Met rugzak en tent trekken de jonge Yara en Philippe langs verre wegen en vieren ze het leven en de vrijheid. Lyriek en realisme gaan hand in hand in deze grotendeels geïmproviseerde roadmovie. Zoenen en vrijen, ernstige gesprekken, onverwachte botsingen. Onder zomerzon en sterrenhemel komt niet alleen aan het licht hoe verliefd ze zijn, maar ook hoe ze verschillen. Philippe een rusteloze zoeker, Yara ogenschijnlijk meer bescheiden. Een dramatische gebeurtenis stelt hun relatie onverwacht op de proef.
If the Sun Expolodes is de eerste speelfilm van Hanna van Niekerk. Haar debuutfilm ging in première tijdens het Nederlands Filmfestival 2016 en won de Movie Zone Award.
Hanna van Niekerk over haar film:
“Ik ben als filmmaker erg geïnteresseerd in de complexiteit en ondoorgrondelijkheid van menselijke relaties. Ik vind het interessant hoe mensen in bepaalde crisissituaties anders kunnen handelen dan je aanvankelijk zou denken. Bij de complexiteit van menselijke relaties behoort ook de liefde. Ik ben gefascineerd door de relaties tussen jonge stellen. Relaties die vaak nog zo rauw en onbedorven zijn. Met alle naïviteit van dien. Want verliefd worden terwijl je eigenlijk nog volwassen moet worden is een grote beproeving. Iemand accepteren hoe hij of zij in elkaar steekt is lastig genoeg als je zelf nog niet eens precies weet wie je bent of wat je wilt.
In mijn film wilde ik met deze complexiteit spelen. Als in een moment van crisis beide hoofdpersonages anders reageren, wordt hun verhouding zwaar op de proef gesteld. Philippe leert dat hij niet altijd de stoere, dappere en alwetende man kan zijn die Yara van hem verlangd. Yara leert dat ze veel meer in haar mars heeft dan Philippe en zij in eerste instantie dachten. Maar voelen ze zich daar beiden wel comfortabel bij? En heeft hun relatie nog wel toekomst nu de betekenis die ze daar altijd aan gaven opeens opnieuw moet worden uitgevonden?
Deze film is ontstaan door middel van veel improvisatie. Ik wilde de acteurs de vrijheid geven om de dialogen in de film zelf in te vullen om zo een grote mate van authenticiteit te creëren. De acteurs en ik werkten tijdens de repetities in Nederland aan een duidelijke structuur maar lieten voor de opnames in Litouwen bewust veel gaten in het script staan. Dit resulteerde in veel situaties en ontmoetingen die we nooit hadden kunnen voorspellen. Zo hebben we tijdens de opnames met veel Litouwse locals gewerkt die nog nooit eerder geacteerd hadden. Er is een scène waarin de hoofdrolspelers dineren bij een Litouws bejaard stel. Alle dialoog en interactie (en alcohol!) in scène was echt en was niet van tevoren gescript.
Donderdag 9 februari voorpremière Louis Hartlooper Complex Utrecht (NFF). Maandag 20 februari voorpremière EYE Amsterdam (EYE Filmclub). Dinsdag 21 februari voorpremière Het Ketelhuis Amsterdam (CJP). Donderdag 23 februari 21.00 uur speciale voorstelling in EYE Amsterdam met na afloop Q & A met Hanna van Niekerk o.l.v. Dana Linssen.
