Wat gebeurt er als je magic mushrooms (psilocibine) geeft aan ervaren Zen beoefenaars die nog nooit drugs hebben gebruikt? Wat gaat ons dat leren over de mystieke ervaring van eenheid met de natuur?
Vanuit deze vragen zetten psychiater Franz Vollenweider en zenmeester Vanja Palmers, een legaal wetenschappelijk experiment op in een klooster op de top van Mount Rigi in Zwitserland. Precies 50 jaar nadat de magische paddestoelen officieel verboden werden, begint er weer een nieuw verhaal in wat nu de “psychedelic renaissance” genoemd wordt.
These substances are not for the sick only, they belong in the hands of meditation.
Albert Hofmann (in Descending the Mountain)
Eenheid met de natuur
Op de laatste dag van een klassiek 5-daagse zen-sessie krijgen monniken en langdurig zen-beoefenaars, dubbelblind, een hoge dosis psilocybine toegediend dan wel een placebo. Juist de combinatie van meditatie en psilocibine geeft een diepe mystieke ervaring van eenheid met de natuur.
In 2020 worden de wetenschappelijke resultaten van dit experiment gepubliceerd in het gerenommeerde blad Nature maar het belangrijkste resultaat is dat dit experiment überhaupt gedaan kon worden.
Dat dit mogelijk was komt door de unieke vriendschap van Frans en Vanja, twee pioniers in de psychedelische revolutie in de jaren 60 van de vorige eeuw, toen psychedelica nog vooral geassocieerd werden met vrijheid en anti- establishment.
Terwijl anno 2021 de meeste onderzoeken met psychedelica zich vooral richten op de veel belovende medische toepassingen ervan, gaan Frans en Vanja al weer een stap verder.
Help de mensheid
Kan de combinatie van meditatie en psilocibine de mensheid helpen om uit de puinhoop te komen die we met onze neoliberale samenleving over onszelf en de planeet hebben afgeroepen?
Regisseur Maartje Nevejan, werkt, net als bij haar laatste veel geprezen film Ik ben er even niet, samen met andere kunstenaars om een visuele taal te vinden voor innerlijke ervaringen. Hierbij laat ze de iconische beeldtaal van de jaren ’60 achter zich, door met artificial intelligence (AI), animaties en een hallucinerende soundscape een psychedelische ervaring op te roepen bij de toeschouwer.
DESCENDING THE MOUNTAIN is nu te zien op Picl.
