Vanaf 6 maart 2025 » Het uitbreken van de oorlog in Syrië weerhield de Syrische klarinettist Kinan Azmeh ervan om terug te keren. Dat leidde tot deze film, een introspectieve reis naar de kracht van kunst in tijden van conflict.
Zijn artistieke verkenningstocht is verweven met persoonlijke mijlpalen, zoals vader worden. De documentaire met Kinan en zijn collega-kunstenaars is zowel een emotioneel als een artistiek eerbetoon. Het is een boeiend portret van kunstenaars die hun eigen verhaal willen vertellen. De documentaire herschept het verhaal van het hedendaagse Syrië en wordt zo een ode aan dierbare herinneringen en blijvende liefde, ondanks de diepe verliezen en wonden die zijn toegebracht door oorlog en conflicten.
Kunst in tijden van nood
Half Moon gaat in première tijdens het International Film Festival Rotterdam (IFFR), eind januari 2025. Op de website van het IFFR schrijft Rachel Pronger het volgende over de film: “Wat is de rol van kunst in tijden van nood en tragedie? Frank Scheffers elegante, melancholische documentaire probeert die vraag te beantwoorden met het verhaal van de in Damascus geboren klarinettist en componist Kinan Azmeh, die na de uitbraak van de Syrische burgeroorlog in ballingschap ging in New York. In de periode dat Scheffer Azmeh volgt, probeert deze een existentiële crisis te navigeren: op zoek naar zingeving reist hij de wereld rond voor concerten met andere musici van wereldklasse (waaronder Yo-Yo Ma), zoekt hij zijn voormalige mentoren op en ontwikkelt zijn unieke improviserende componeerstijl.
Door met andere ontheemde kunstenaars samen te werken, in het bijzonder de opvoering van een ambitieuze opera over de oorlog, toont Azmeh hoe belangrijk het is dat Arabische kunstenaars hun verhalen opnieuw opeisen en hoezeer kunst, zelfs in de verheven wereld van de klassieke muziek, actuele gebeurtenissen kan adresseren. Energieke optredens worden afgewisseld met intiemere scènes waarin Azmeh thuis werkt, tijd doorbrengt met zijn gezin en zijn jonge zoon kennis laat maken met zijn artistieke en culturele erfgoed. Een veelzijdige verkenning van hoe muziek een gemeenschap en verbondenheid kan vormen, die een nieuwe weerklank heeft gekregen door de recente gebeurtenissen in Syrië, en de herleefde hoop van veel bannelingen om ooit naar huis terug te keren.”
Half Moon gaat in première tijdens IFFR 2025 en is vanaf 6 maart te zien in de Nederlandse filmtheaters.
